北京时间3月8日，NBA常规赛上演一场堪称总决赛预演的巅峰对决。丹佛掘金队远赴波士顿，在TD花园球馆与联盟战绩第一的凯尔特人队鏖战至加时，最终以115比112惊险取胜。此役，掘金核心尼古拉·约基奇出战41分钟，豪取32分、12个篮板和11次助攻的豪华三双数据，并在加时赛独得8分，成为球队取胜的头号功臣。

比赛从一开始就陷入胶着。凯尔特人凭借杰森·塔图姆首节12分的强势发挥，以31比28领先。塔图姆全场贡献30分8篮板，但三分球仅10投2中。掘金方面，约基奇首节便展现全面身手，不仅自己得分，还频频助攻阿隆·戈登空切得手。戈登全场拿下16分9篮板，成为约基奇身边最可靠的帮手之一。

进入第二节，绿军替补阵容发挥出色，佩顿·普理查德连中两记三分，一度帮助主队将分差拉开到9分。关键时刻，掘金后卫贾马尔·穆雷站了出来，单节砍下10分稳住局势。半场结束时，凯尔特人以60比57保持微弱领先。穆雷本场得到19分8助攻，虽然手感并非最佳，但多次在关键时刻命中投篮。

下半场易边再战，场上风云突变。约基奇第三节开启个人攻击模式，单节独得14分，其中连续三次在低位单打艾尔·霍福德得手。与此同时，凯尔特人进攻效率下降，第三节全队仅得21分。三节战罢，掘金反客为主，以85比81领先4分进入末节决战。

第四节堪称窒息般的攻防大战。终场前1分30秒，德里克·怀特命中关键三分，将比分追至105平。随后双方各有一次进攻未果。最后时刻，塔图姆执行绝杀，但他的后仰跳弹筐而出，比赛被拖入加时。怀特此役为绿军贡献24分5助攻，表现可圈可点。

加时赛中，真正决定了比赛走向的依然是约基奇。他先是助攻底角的肯塔维厄斯·考德威尔-波普命中三分，随后又在篮下连续强打得手。终场前28秒，约基奇面对霍福德防守，命中一记高难度勾手，将比分改写为113比110，这几乎成为锁定胜局的一球。尽管杰伦·布朗随后快速拿下2分，但穆雷稳定的罚球最终为掘金守住胜利。布朗得到25分6篮板，但出现了5次失误。

数据方面，掘金除约基奇和穆雷外，迈克尔·波特得到15分8篮板，考德威尔-波普则有11分入账。凯尔特人方面，除了塔图姆、布朗和怀特，克里斯塔普斯·波尔津吉斯贡献16分11篮板的两双，但21投仅7中，效率不高。

此役过后，掘金取得三连胜，战绩来到45胜20负，继续稳居西部第三。而凯尔特人虽然失利，但仍以52胜14负的战绩高居联盟榜首。这场比赛不仅展现了卫冕冠军在关键时刻的韧性与超巨的统治力，也为潜在的总决赛对决写下了精彩的注脚。双方本赛季常规赛交手各取一胜，平分秋色。

对于掘金而言，这场客战强敌的胜利极大提升了球队信心。约基奇在赛后接受采访时表示：“我们知道这里是联盟最难打的客场之一，但我们相信自己能赢。每一场这样的比赛，都是为季后赛做准备。”而凯尔特人主帅乔·马祖拉则坦言，在细节处理上球队还需提升，尤其是关键时刻的篮板保护（本场掘金前场篮板15比9领先）值得总结。

随着常规赛进入最后冲刺阶段，这场东西部豪强的强强对话，无疑为整个联盟的争冠格局增添了更多悬念。球迷们可以期待，这两支球队在六月可能上演的终极对决。